San Miniato
Située le long de la Via Francigena, qui reliait, au Moyen-âge, l’Europe du nord à Rome, San Miniato se trouvait au croisement des routes entre Florence et Pise, Lucques et Sienne, dans le cœur de la Vallée de l’Arno.
Il n'y a donc rien de surprenant au fait que San Miniato ait été un endroit privilégié par des empereurs tels que Frédéric II de Souabe et des Papes comme Grégoire V et Eugène IV. En 1533, par exemple, San Miniato fut le lieu de rencontre entre Michel-Ange et le Pape Clément VII, qui le chargea de la Chapelle Sixtine, comme en témoigne un manuscrit de Buonarrotti en personne.
San Miniato joua un rôle primordial sous l’empereur Frédéric II dit Barberousse et devint d’abord le siège du vicaire impérial en Toscane (au Moyen-`âge, en effet, la ville s’appelait San Miniato al Tedesco) et ensuite siège épiscopal. C’est à cette période que remonte la construction du Séminaire, à la caractéristique façade décorée de fresques et la rénovation du Palais Épiscopal, situés tous les deux à proximité du Dôme.
San Miniato fut aussi terre de peuplement étrusque et romain ensuite, comme en témoignent les fouilles d'une nécropole du IIIème siècle av. J.-C. dans la localité de Fontevivo et celles d'une villa romaine à Antonini, dont une partie des objets sont exposés au Musée Civique.
Un tel passé a laissé un important patrimoine artistique et architectonique qui s'offre au visiteur à partir de son noyau constitué de Prato del Duomo, une charmante place située dans une position surélevée par rapport au reste du village. Sur la place se dressent quelques-uns des plus anciens et des plus prestigieux édifices de la ville, parmi lesquels le Palais Communal, le Palais Épiscopal, le Palais des Vicaires datant du XIVème siècle et le Dôme.
Le centre historique de San Miniato offre aussi un intéressant Système de Musées qui englobe, avec un seul billet, huit centres d’exposition, divisés en musées, édifices historiques et collections et qui, au lieu de concentrer les œuvres en un seul lieu d'exposition, trace un itinéraire urbain le long duquel les œuvres peuvent être admirées dans leur écrin naturel. 
Un itinéraire qui se termine naturellement par la forteresse Rocca Federiciana. La tour de Frédéric II, appelée ainsi en hommage à l'empereur qui la fit construire entre 1217 et 1223, se dresse au somment de la colline et constitue, aujourd'hui comme hier, l'élément le plus important de la Forteresse de San Miniato.
À la fin de la visite du système de musées qui comprend entre autres l'Oratoire Loretino, le Musée Diocésain d'Art Sacré et le Musée Archéologique, il sera possible d'observer, du sommet de la Forteresse, la structure particulière de la ville dessinée sur les lignes de faîte des collines et parcourir du regard la vallée de l'Arno et les collines de Volterra pour arriver, par beau temps, à apercevoir la mer.
À San Miniato Basso se trouve, par contre, un Musée Didactique sur la Civilisation de l'Écriture, conçu principalement pour les enfants et les étudiants, qui peuvent y parcourir les étapes les plus importantes de l'histoire de l'écriture de l'âge de la pierre à nos jours.
